佛教的创始者释迦牟尼，本名乔达摩·悉达多，是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，年轻时见众生受生老病死等痛苦折磨，为寻求人生真谛与生死解脱，舍弃王族生活，出家修道。

他在雪山苦行六年，常常日食一麦一麻。后来发现一味苦行并非解脱之道，于是放弃苦行下山。这时一位牧女见到他虚弱不堪，便熬乳糜（奶与谷物共煮而成）供养他。释迦牟尼的体力由此恢复，随后于菩提树下入定七日，在腊月初八，夜睹明星而悟道成佛。

据此，汉地的佛教寺院每年腊月初八都要予以纪念。这天，各寺院举行法会，效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为腊八粥。也有的寺院于腊月初八以前由僧人持钵，沿街化缘，将收集的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥散发给穷人。大家认为吃了可以得佛陀保佑， 所以贫穷人家称它“佛粥”。一般，寺院的佛粥既美味且量多，以满足来寺院参加纪念法会的信众需要。有些信众专门奔“粥”而来，认为腊八供养佛陀的粥吉祥，不仅自己食用，还带回家供家人享用。年复一年，寺院做腊八粥的传统便广泛传播到民间，由此而诞生了“腊八节”。

作为苏州寒山寺的下院，观音寺一直沿袭寒山寺施粥的优良传统，每年腊八节前夕，法师和义工们都要早早的作准备，无论是食材挑选 亦或是熬制过程，每个人都抵着数个日日夜夜的严寒 ，发最慈悲的心熬最满意的粥，只为让善信尝到最可口的佛粥，合聚万物 万物皆有情。

本次施粥点共设6处:观音寺内、曲江楼、敬老院、姜堰汽车站等，善信们都耐心地排起长长的队伍，满心欢喜地领取一碗佛粥，喝一碗“福”粥，一同填满空荡荡的胃，掩盖所带来的苦寒，添福增寿 尽享人间温暖，福慧双全 感受佛恩浩荡。

除了腊八粥外，每一位信众还结缘了秋爽大和尚的墨宝“子德芬芳”，来往人群络绎不绝 纷纷称赞，感恩大和尚的慈悲心，慈悲不是传说，是大而化至的存在是情感的表达

是声声的祝福，愿你能心怀感恩 暂歇养身，喝一碗暖心暖胃的腊八粥，归家团聚和至爱的人们，共享这人世间，最平凡可贵的温暖。