大体上人，俗姓鄢，自号醉禅、石道人，四川仁寿人。上人幼年学道，稍长学佛，曾在五言诗中自述:“幼年即好仙，年长专学佛。学到五十余，始觉人难做。”13岁离家上峨眉山，17岁皈依我佛，受戒于新都宝光寺，得锡号演章，后成为临济宗第二十二世演字辈著名高僧。24岁出蜀，巡游四方，历时16年，足迹遍及16个省市，朝拜普陀、晚下五羊。读万卷书、行万里路。具备研究儒、道、佛的基本功。生性聪颖，口述佛法，兼通琴诗书画印。又能与时俱进，接受新思想，高扬民主，谈唯物主义，大胆创新，科学普法。确实是难能可贵。

       大休上人于1923年任寒山寺住持，为寒山寺的发展做出了一定的贡献。大体上人是一位了不起的僧人，从朱家骅题签的《大休上人遗著》一书中可以看到，大体上人诗、书、画皆能，并且达到了相当高的水平，在当时僧人中可以说是首屈一指了。

       作为一位多才多艺的高僧，大休的知已道友皆社会名人。佛门大师有雪窦山人太虚、宣化上人，知名人士有文化名人康有为、李根源、金松岑、周梦坡、吴待秋等。大休的日常生活自在而洒脱，保持着文人雅士的特色。大休上人留下的诗、词、联、偈、语录等类，不下百首之多，为“寒山诗韵”的一大延伸。大休上人琴艺高超，至今在浙派古琴界被奉为宗师，影响深远。大休上人还是一代“画僧”，他的画作丰富，石头画是他的特长，特别是晚年留下的“百怪图”，得到了当代书画界、文化界许多知名大师的推崇和赞誉。我国著名书画收藏家庞元济曾评价他的画作:“其所写山川树石，皆取天地间真境，不乞灵于前人粉本。”当时江南的名刹寺院，都以张挂大休的画作为荣。

       大休对寒山寺的修葺曾做出巨大贡献，但其化缘方式却异于常人。在募资时，他不务经忏，不设功德簿、不立功德碑，而是送一字或一画，或在施主门前抚琴，藉自身之艺表示感谢。大休上人的书法线条坚硬，国画新意倍出，琴声悠扬深沉。其书作为当时士人所喜好，一些著名人士争相收藏。 民国十四年(1925) 农历三月，康有为到寒山寺游玩，见大休上人正在募资修藏经楼，欣然题诗“曾踏天台入化城,寒山频到听钟声。大休又饶丰干舌，更建经楼续国清。”其墨宝至今藏于寒山寺内。据《苏州市志>记载至民国二十年(1931)，寒山寺还有屋40间，足以佐证大休上人住持寒山寺的功绩。