（农历十二月初八），是佛陀经过六年苦行，在菩提树下觉悟成道的纪念日，这一天，象征着佛教的诞生。 佛陀在觉悟前受牧女施粥，为纪念佛陀的觉悟，后来，每到腊月初八这一天，佛教寺院都会用五谷杂粮熬粥，吃粥来纪念佛陀觉悟成佛的这个日子，这种粥就叫“腊八粥”又称“佛粥”，在腊八节当天（1月27日）上午苏州寒山寺将在斋堂施粥，广结善缘。

    农历十二月初八，民俗谓之“腊八”，民间有吃“腊八粥”的习俗，古已有之，《礼记•檀弓》就有“腊八粥”的记载，它的来历与佛教有关。

    相传佛陀在菩提树下修行，在6年苦行中，每日仅食一麻一米，后接受牧羊女供养的“乳糜”（一种混合稀粥）而恢复体力，从而彻悟成道，这一日正是腊月初八 。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。佛教传入我国后，各地寺院也盛行起了煮粥敬佛的活动。大家普遍认为，吃了寺院布施的腊八粥以后，可以得到佛祖的佑护，可以增福增慧。

    普施“腊八粥”包含了四种意义：“精进”即在佛道上精进不懈；“融合”集合多种食材一起煮食，代表僧信二众的融合；“欢喜”吃着腊八粥体会获得佛法的身体轻安及心灵提升，正是无法形容的欢喜；“结缘”将热腾腾腊八粥赠于大众食用，代表佛门的广结善缘，希望借此赠送“腊八粥”的推广活动，能提倡社会大众“欢喜融合”及“广结善缘”之风气，以达到净化人心的目的。